Ecorregião do Complexo Ibiapaba - Araripe
Localização,
Limites, Explicação dos Limites e Tamanho
Ecorregião localizada sobre as serras do centro-oeste (Araripe) e noroeste (Ibiapaba, ao norte) do bioma, estreita e alongada no sentido N-S, com uma porção leste central. Estende-se pelas fronteiras oeste do Ceará e nordeste do Piauí, pelo sul do Ceará e pela parte central do Piauí em direção ao sul, em forma de "Y" invertido. Está limitada por mudanças bruscas de altitude ao norte e leste onde encontra a Depressão Sertaneja Setentrional, e ao sul pela Depressão Sertaneja Meridional, também com limites de altitude (diferença aproximada de 400 m). A oeste há um declive que na parte mais baixa limita com o cerrado, exceto na extremidade noroeste, onde encontra o Complexo de Campo Maior, onde há modificação de solo e disponibilidade de água.
Tamanho: 69.510 km2.
Unidades Geoambientais do ZANE
Nesta ecorregião estão presentes as unidades das Chapadas intermediárias e baixas (B2, B4, B5, B9); Chapadas altas (A4, A5, A7, A8); Superfícies dissecadas diversas (H1, H3, H4).
Tipos de Solo, Geomorfologia, Relevo e Variação de Altitude
A ecorregião é composta pelas Chapadas da Ibiapaba e do Araripe, e pelo reverso da cuesta a oeste e sul das chapadas, que inclina suavemente para o Piauí e Pernambuco. A leste e norte, em direção ao Ceará, o corte das chapadas é bem abrupto. Sobre as chapadas os solos (principalmente latossolos) são profundos, de fertilidade natural baixa, em geral arenosos e muito bem drenados, a ponto de haver pouca água de superfície. A água infiltrada pelo topo da Chapada da Ibiapaba corre por baixo do solo, emergindo em sua maioria na cuesta voltada para o Piauí. Na Chapada do Araripe, a maior parte das nascentes assim formadas corre para o norte, em direção ao Ceará. Na cuesta, os solos são também arenosos e profundos em sua maioria, porém mais férteis e com mais diversidade de tipos de solo do que sobre as chapadas (areias quartzosas, solos litólicos e latossolos). A altitude varia de 650 a 850 m na Chapada da Ibiapaba, de 700 a 950 m na Chapada do Araripe, e de 100 a 700 m no reverso da cuesta.
Clima
O clima sobre a Chapada do Araripe é quente e semi-árido, com precipitação média anual de 698 mm no setor ocidental e 934 mm no setor oriental. O período chuvoso ocorre entre dezembro e maio. A Chapada da Ibiapaba tem clima quente e úmido em sua porção oriental e quente e semi-árido em sua porção ocidental, com médias pluviométricas anuais acima de 1.100 mm em ambas. O período chuvoso estende-se por aproximadamente seis meses, ocorrendo entre dezembro e julho. Ao longo do reverso da cuesta o clima vai de tropical a quente e semi-árido, com período chuvoso de outubro a abril e precipitação média anual variando de 725 a 959 mm.
Grandes Processos Característicos ou Influências
Um fator característico é relacionado ao solo arenoso, profundo e pouco fértil. Os fatores ligados à disponibilidade de água incluem um gradiente de precipitação tanto de altitude (sobre as chapadas mais altas a precipitação é maior, geralmente acima de 1.000 mm/ano), quanto de longitude, com maior pluviosidade ao norte da ecorregião (onde existe cerradão) do que ao sul. Há ainda a formação de orvalho nas partes altas das chapadas do Araripe e da Ibiapaba, que contêm grande concentração de nascentes.
Tipos de Vegetação
Nas encostas das chapadas (frente leste da Ibiapaba e frente norte do Araripe) há floresta pluvial, enquanto nos topos das chapadas encontra-se um cerradão que guarda pouca relação com as áreas de cerradão do Planalto Central e nenhuma relação com as áreas de cerradão do sudeste meridional (São Paulo). As demais áreas da ecorregião (toda a faixa oeste) são cobertas por carrasco, inclusive a faixa ao sul da Chapada do Araripe.
Exemplos de Grupos Taxonômicos Típicos
1. Flora:
Parte alta (Ibiapaba e Araripe): Parkia platycephala Benth., Hymenaea courbaril L., Dimorphandra gardneriana Tul., Copaifera langsdorffii Desf., Caryocar coriaceum Wittn., Cordia trichotoma (Vell.) Arrab., Terminalia fagifolia Mart..
Na encosta (Ibiapaba e Araripe): Gallesia gorasema (Vell.) Moq., Hymenaea courbaril L., Orbignya phalerata Mart., Lonchocarpus araripensis Benth., Chlorophora tinctoria (L.) Gaud., Zanthoxylum rhoifolium Lam., Machaerium angustifolium Vog..
Carrasco (Ibiapaba): Senna gardneri (Benth.) I&B, Mimosa acutistipula Benth., Mimosa verrucosa Benth., Mimosa adenophylla Taub., Annona coriacea Mart., Croton zehntneri Pax & K.Hoffm., Harpalyce brasiliana Benth., Hymenaea velutina Ducke, Solanum crinitum Lam., Apterokarpus gardneri (Engl.) Rizzini, Piptadenia moniliformis Benth., Qualea parviflora Mart..
2. Fauna (Aves):
Antilophia bokermanni (endêmica da Chapada do Araripe), Megaxenops parnaguae (espécie não exclusiva desta ecorregião).
Estado de Conservação Estimado
A pouca disponibilidade de água de superfície nas chapadas postergou a ocupação humana até meados de 1960. Entretanto hoje, na Chapada do Araripe, há muita atividade de pecuária, pedreiras (Santana do Cariri) e retirada de madeira para lenha e carvão, que levaram a um estado de degradação de aproximadamente 50% (excluída a área da FLONA do Araripe). A Chapada de Ibiapaba está entre 60-70% degradada, principalmente por plantações de café e pecuária. A parte de carrasco é mais bem conservada (aproximadamente 60-70% preservada), provavelmente em parte devido à pouca disponibilidade de água, que ainda limita as atividades humanas.
Unidades de Conservação Presentes
| UC | Tamanho | Localização | Observações |
| Parque Nacional Serra da Capivara | 100.000ha | PI, ponta sul da ecorregião | Tem plano de manejo. |
| Parque Nacional Serra das Confusões | 502.411ha | PI, ponta sul da ecorregião | Parte do parque contém cerrado e transição caatinga-cerrado. |
| Parque Nacional de Ubajara | 563ha | Ubajara, CE (parte N da ecorregião) | Tem plano de manejo. |
| APA da Chapada do Araripe | 1.063.000ha | CE, PI e PE. Cobre a ponta centro-leste da ecorregião | Parte das bordas da APA abrange as ecorregiões da Depressão Sertaneja Setentrional e Meridional. |
| APA Serra da Ibiapaba | 1.592.550ha | CE e PI. Extremo NW da ecorregião | |
| FLONA Araripe | 38.626ha | Sobre a chapada, abrangendo parte dos municípios de Crato, Santana do Cariri, Barbalha e Jardim, CE (microrregião do Cariri Cearense). | |
| RPPN Serra das Almas | 5.244ha | Crateús, CE (porção NE da ecorregião) | Foi feita Avaliação Ecológica Rápida e tem plano de manejo. |
| RPPN Arajara Park | 27,8ha | Barbalha, CE (ponta E da ecorregião) |
Cuesta = cordilheira ou morro assimétrico com uma encosta suave de um lado e abrupta de outro.
Fonte: Plantas do Nordeste